《尚书·尧典》
【原文】
昔在帝尧，聪明文思，光宅天下。将逊于位，让于虞舜，作《尧典》。
日若稽古帝尧，曰放勋，钦、明、文、思、安安，允恭克让，光被四表，格于上下。克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦。黎民于变时雍。
帝曰：「畴咨若时登庸？」 放齐曰：「胤子朱启明。」 帝曰：「吁！嚣讼可乎？」
帝曰：「畴咨若予采？」 欢兜曰：「都！共工方鸠僝功。」 帝曰：「吁！静言庸违，像恭滔天。」
【通译】
尧帝说：“善治四时之职的是谁啊？我要提升任用他。”
放齐说：“您的儿子丹朱很开明。”
尧帝说：“唉！他说话虚妄，又好争辩，可以吗？”
尧帝说：“善于处理我们政务的是谁呢？”
驩兜说：“啊！共工防救水灾已具有成效啊。”
尧帝说：“啊！四方诸侯之长！滔滔的洪水普遍危害人们，水势奔腾包围了山岭，淹没了丘陵，浩浩荡荡，弥漫接天。臣民百姓都在叹息，有能使洪水得到治理的吗？”
人们都说：“啊！鲧吧。”
尧帝说：“唉！他违背人意，不服从命令，危害族人。”
四方诸侯之长说：“起用吧！试试可以，就用他。”
尧帝说：“去吧，鲧！要谨慎啊！”过了九年，成效不好。
尧帝说：“啊！四方诸侯之长！我在位七十年，你们能用我之命，升任我的帝位吧！”
四方诸侯之长说：“我们德行鄙陋，不配升任帝位。”
尧帝说：“可以明察贵戚，也可以推举地位低微的人。”
众人提议说：“在下面有一个穷困的人，名叫虞舜。”
尧帝说：“是的，我也听说过，这个人怎么样呢？”
尧帝说：“我试试吧！把我的两个女儿嫁给舜，从两个女儿那里观察舜的德行。”于是命令两个女儿下到妫水湾，嫁给虞舜。
尧帝说：“敬慎地处理政务吧！”
尧帝说：“来吧！舜啊。我同你谋划政事，又考察你的言论，你提的建议一定可以成功，已经三年了，你登上帝位吧！”舜要让给有德的人，不肯继承。
【解读】
《尚书》首篇就论述禅让制的起源，是不是历史真实事件，不得而知。但有一点可以肯定，那就是后人为了彰显文明的起源，编写美好的故事也代表后人追求美好的社会生活。文章中可以看出，在尧帝时，社会处于原始共产主义，即便没有深奥的理论，也有了朴素的社会责任，也就是作为部落的最高领抽，首先想到的是为大家服务。细读文章，似乎是后人根据当时社会混乱景象，希望能够有民主的社会呈现而形成的观点，这一点也不得而知。
人是万物之灵，从文章中可以看出，当时的社会疆域已经相当辽阔，到南方已经到了交趾（也就是现在的越南），如此广阔地域是如何形成的，文章没有交代，至少那时候有特别的方式让整个华夏有如此的社会秩序和管理水平。最令人惊叹的是那时候已经说到一年有三百六十六天，而且四年润一天，又清晰地表达了二十八星宿的位置，实在令后人大为惊讶。从文章的表述中可以看到，我们华夏历法早在五千年时已经成型，这到底是人类文明的结晶，还是有其他文明的传承不得而知。
文章描述的文字和语法，至今读起来如同白话，说明那时候的文字和语法已经相当成熟，比先秦时代的文章读起来更加简明，不得不令人怀疑这些文章的成型到底是后人改写的，还是原本传承下来的，真的需要考古学家进一步论证。不过我们从读这样的文章中，了解文明的起源也大有裨益。我们不去考究真假，就当伦理学的追随，让自己明白我们都是有传承的人。
也许这些都是神话传说，但至少让我们明白，我们不是从石头缝中蹦出来的，也很难说清楚是从猴子变来的。读这篇文章，隐隐约约让我们明白人类真的是从很神秘的地方来到这个星球，也许我们不知道，但我们的先民们真的知道。但愿有机会获得真实的答案，希望有此机缘。