儿子上幼儿园时，因为和幼儿园的老师特别熟，我半开玩笑半认真地对老师说：“请把我的儿子教育成一位绅士。”
《杀死一只知更鸟》这本书告诉我们：绅士不是教育出来的，绅士是自己生长出来的，就像种子破土而出，就像花儿迎风绽放一样自然。但前提是，你得把他种植在叫做绅士的土壤里。
《杀死一只知更鸟》中六岁的妹妹斯库特和十岁的哥哥杰姆就是被种植在绅士土壤里的两个孩子，这片土壤是他们的父亲阿蒂克斯，一位善良、正义、睿智的律师。
斯库特和杰姆的妈妈早已去世，但阿蒂克斯从未让他们感到没有妈妈的缺憾。斯库特和杰姆都觉得他们的父亲让他们很满意：他陪我们玩，给我们读书，对待我们随和又公正。
孩子们说的没错，阿蒂克斯正是这样的一位父亲，面对孩子，他春风化雨，润物无声。
他教孩子们如何尊重。在面对邻居“怪人”拉德利一家的怪癖时，他让杰姆管好自己的事，让拉德利们管好他们的事，他们有权利按自己的方式生活。
他不袒护孩子。斯库特认为在保姆卡波尼那里受了委屈，面对斯库特辞退保姆的请求，阿蒂克斯声音坚定的拒绝，并要斯库特好好想想卡波尼为她做了多少事。
在每天晚上的陪伴中，他使还没有进入一年级，不到六岁的斯库特，在不知不觉中学会了、并爱上了阅读。
他教孩子们如何和所有人相处的更好，那就是从对方的角度去看问题：钻进他的皮肤里，像他一样走来走去。
他要爱用打架解决问题的斯库特，抬起头，放下拳头，试着用头脑去抗争。
他告诉孩子们要乐观：还没到担心的时候呢！
他重视孩子们遇到的任何问题：站起来走到廊子的另一头，等考究了一番那里的紫藤之后――其实是经过缜密的思考之后，再来慎重的帮孩子们解决问题。即便是和成人谈及孩子们的教育问题，他也是沉思之后再发言。
他认真回答斯库特，一个六七岁的小女孩，诸如什么叫强奸之类的问题，不回避、不敷衍、不欺骗。他不是像大多数人一样绕过问题，把孩子们弄糊涂了，从而使问题更加神秘，更具诱惑力。
他宽容而理解孩子：她是尽量听我的话，虽然有一半时间都达不到要求，但她努力了。
当孩子们认为他举起枪，作为一个神枪手特别勇敢时，他要孩子们去接触一位老人，杜博斯太太。杜博斯太太长期生病，靠吗啡来止痛，但她决意要在死前戒掉吗啡，她要干干净净离开这个世界，不欠任何人，不依赖任何东西，杜博斯太太做到了。孩子们明白了，这才是真正的勇敢，这才是了不起的人，而带枪就等于是邀请别人来射你。
他不用世俗的标准来要求孩子们，不强迫孩子们做违背孩童天性的事。
在孩子们的眼里，阿蒂克斯有着能把翻腾的大海平息下去的无限能力，孩子们爱他。在邻居们的眼里，阿蒂克斯在家里和在大街上一个样，一人独处好像仍处于众目睽睽之下，大家都尊重他。
在父亲阿蒂克斯温暖的陪伴下，小女孩斯库特和哥哥杰姆有着一个有趣的童年，他们游戏、冒险，玩耍，尽情地感知、触摸着这个复杂、缤纷、莫测的世界，就像小树感受着春风暖阳、雨露冰霜，在四季变化中慢慢成长。
这样的童年才是所有孩子的童年应该有的模样。
阿蒂克斯作为一个父亲是出色的，他作为一个律师可以说是伟大的。
二十世纪三十年代的美国，虽然早已废除黑人奴隶制，但黑人仍然受到不平等待遇，种族主义横行，黑人白人矛盾激化，白人对黑人的歧视毫不掩饰。
《光荣与梦想》是美国的一部社会纪实作品，它是这样描述当时的美国的：千百万人只因像畜生那样生活，才免于死亡。
《杀死一只知更鸟》中，故事的发生地梅科姆镇，是美国南方的一个古老小镇，这种现象尤为严重。
知更鸟只唱歌给人们听，什么坏事也不做，它们不吃人们园子里的花果蔬菜，不在玉米仓里做窝，它们只是衷心地为人们唱歌。
黑人汤姆·鲁滨逊就是这样的一只知更鸟。他令他的白人雇主非常满意，他的人品无可挑剔。他助人为乐，总是不收取任何报酬帮助白人小姐马耶拉，却被马耶拉和她的父亲诬告强奸并殴打了马耶拉。
当时的社会现实是，所有的白人都秉持着一种邪恶的假设，即所有黑人都撒谎，所有黑人都不道德，所有黑人男子在白人女子面前都不规矩。
法庭中没有任何培审团会在判决时让黑人赢了白人。
在这种情况下，阿蒂克斯向种族主义举起了枪，毅然决定为黑人汤姆辩护。
从濒死的老人到年幼的孩童大家都骂他为黑鬼辩护，更有暴怒的白人对他进行人身攻击。
在当时的社会背景下，这是一场必输的官司，但阿蒂克斯仍然把他们拖上战场，竭尽全力向这个不平等的社会砍上一刀，他要他们感到疼痛，从而做出改变，哪怕这个改变遥遥无期，但只要迈开双腿就会接近目标。
听听阿蒂克斯铿锵有力的话语吧：
为什么原本通情达理的人，一遇到和黑人有关的事就完全丧失理智，这种现象我永远无法假装理解。
如果我不做，你觉得我还有脸面去面对我的孩子们吗？在杰姆仰视别人之前他首先仰视的是我。
在和别人相处之前，首先应该学会和自己相处，有一种东西无法遵循从众原则，那就是人的良心。
如果我不去做，我在镇上就抬不起头来，我就不能在立法委员会里代表这个县。
不能因为我们在此之前已经失败了100年，就认为我们没有理由去争取胜利。
阿蒂克斯的这一壮举，完美的阐释了什么是真正的勇敢，那就是明知不可为而为之：当你还未开始，就知道自己会输，可你依然要去做，而且无论如何都要把它坚持到底。
在法庭上，阿蒂克斯向公平、正义、民主、法制发出深情的呼唤：
我们知道，人并不像某些人强迫我们相信的那样生来平等――有些人比别人聪明，有些人生来就比别人占优势，有些男人比别的男人挣钱多，有些女士的蛋糕比别的女士做的好，有些人天生就比大多数人有才华。
可是，在这个国家里，有一种方式能够让一切人生来平等――有一种人类社会机构可以让乞丐平等于洛克菲勒，让蠢人平等与爱因斯坦，让无知的人平等于任何大学的校长。这种机构，先生们，就是法庭……在我们的法庭中，一切人都是生来平等的。
阿蒂克斯的声音被淹没在野蛮的偏见中，黑白明了的案情被明目张胆的黑白颠倒，这个社会比汤姆的皮肤还要黑，阿迪克斯败诉了，汤姆死了，一只善良的知更鸟被残忍的杀死了。
在这残忍的杀戮中，只有孩子在哭泣，为了白人给黑人带来的苦难只有孩子在哭泣。只有孩子喊出：这不公平！
阿蒂克斯没有阻止年幼的孩子们了解这一丑陋的过程，他觉得这和茶花会一样都是生活，孩子们应该学会如何应付它。
小说中的另一只知更鸟阿瑟，曾经是一个彬彬有礼的阳光少年，但被世俗的偏见和价值观所不接受，被他的父亲一个刻板的、笔管条直的人长期囚禁了起来。人们中伤他，诋毁他，对他充满了恶意的猜测。事实上却是“怪人”阿瑟在一直偷偷地给予斯库特和杰姆温暖的关爱，在最重要的关头救了孩子们一命。
事实又给自以为是的人们，给世俗的偏见一记响亮的耳光。
人们呀，那些满嘴仁义道德，滔滔不绝地同情着遥远的犹太人，批判着遥远的希特勒的人们啊，为什么对自己身边的人这么冷漠无情呢！照一下镜子看一看吧，你自己是否就长着希特勒的模样呢？
可是，我们这个社会还是有希望的，毕竟你最终会发现，这个社会上大多数都是好人，毕竟孩子们在发问：人们为什么不能和睦相处呢？为什么要相互鄙视呢？毕竟在很久很久以前，你我他，所有的人，都曾经是孩子。
小说没有把阿蒂克斯塑造成一个泰山崩于前而面不改色的超级英雄，相反，阿蒂克斯已不再年轻，他已经快五十岁了，在面对一条疯狗时，他会紧张，在面对袭击时，他会发抖，在法庭上他会汗出如浆。
正是这么一个普通的血肉之躯，他所做的一切才令人更加的动容。
2003年，美国电影学会曾经评选过一次百年影史五十大英雄和五十大恶人。《杀死一只知更鸟》同名电影中的阿蒂克斯力压“007”系列中的詹姆斯·邦德和“奇宝夺兵”系列中的印第安纳·琼斯等人，成为影史上的英雄榜的榜首人物。
阿蒂克斯，他是一位真正的绅士。
这个世界并不完美，但如果你我都像阿蒂克斯一样，做一位绅士，这个世界上将没有什么是真正可怕的。孩子们深深的明白了这一点。
生长在阿蒂克斯这片土壤里的斯库特和杰姆从他们的父亲那里得到的营养，远远超过了学校教育。
毫无疑问斯库特和杰姆会长成阿蒂克斯的模样，那是绅士的模样。