第一眼看到这张图的各位，会发现什么？细心的朋友也许会发现，左边的图片虽然样式繁多，但其本质都是A这个字母的各种表现形式，而右边，则只有A的一种表现形式。有人曾经吐槽说，如果右边是某种规律的表现形式，那么左边，也是相同规律的多重表现形式，而他们都共同拥有一个本质，那就是字母A。而这里，也正是我们所谈的第一性原理思考的核心。
第一性原理思考
最初了解到关于第一性原理这个概念，是源于马斯克在TED的演讲。在演讲中，马斯克分享了他对于第一性原理的思考：“我们运用第一性原理，而不是比较思维去思考问题是非常重要的。我们生活中总是倾向于比较，对别人已经做过的或者正在做的事情我们也都去做，这样发展的结果只能产生细小的迭代发展。”
举个例子，火车的出现，最初是基于蒸汽机技术的成熟而诞生的。在找到了原动力后，史蒂芬孙发明了世界上第一列火车，并铺设了轨道，成功地建立了火车线路，从而引发了铁路网的建设热潮，直到今天，借助于动力技术的成熟，火车的速度也实现了质的飞跃，从最初每小时8公里的速度，飞升到今日高铁每小时250公里-300公里每小时。同时，借助于磁悬浮技术，列车的速度也来到400公里-500公里的一个门槛。
为什么说是门槛？熟悉火车的人都知道，当火车速度越快的时候，原本可以忽略的空气将会产生成指数增长的阻力，可以说，虽然磁悬浮技术解决了摩擦阻力的问题，但由于空气阻力的存在，使得磁悬浮技术没能走上正轨，反而被硬生生地卡在500公里这一现实速度的门前。如今在上海运行的中国唯一一条磁悬浮列车，虽然提供了相对理想的高速和平稳，但却由于它的耗能巨大，所以每年几乎都会有近亿元的亏损。而这大量的能耗来源，就是对抗空气阻力产生的。
在传统的思维面前，火车的历程几乎已经是走到头了，在铁一般的物理规律面前，人类只能在各种途径上对火车进行微小的改进，比如设计更加流线型的结构，来减小空气阻力的影响，改进动力传输系统，以对速度实现微小的提升，设计接触面更加光滑的铁轨，以减小摩擦阻力。而这一切改进，正是基于对过去的比较而产生的，因此这样的改进给火车带来的改变也是微小的。
而在马斯克的构思里，火车作为交通工具的使命，应该是将某个东西从A地运到B地，那么，怎么走，在哪走，都是无所谓的，甚至于如果允许的话，设计飞行列车也不是没可能。当然，这种天马行空的幻想，即便曾经出现在这位天才的大脑中，也会立刻被他的理性思维和专业知识所否决，但也正是因此，使它察觉到了令火车提速的本质——空气。
基于对空气阻力的理解，他意识到了要想真正意义上提升火车速度，本质上是要减小空气阻力的影响，而这一点，也是磁悬浮轨道发展的核心所在。基于这样的构想，他提出胶囊列车的构想：将管道抽到接近真空的状态，在其中填入胶囊列车，通过像发射子弹一样的方式将胶囊列车弹射出去，并借助于附着在管道外壁上的太阳能板来提供持续电源，理论计算，依靠太阳能板提供给胶囊列车的电力不仅足够列车到达目的地，还会有许多电力是富余出来的，这就相当于它的能耗将会降低到一个非常低廉的水平，甚至于还能有多余的电力出售。而借助于磁悬浮技术和低真空技术的结合，它的阻力会降到一个相当低的水平，那么，速度的天花板自然就被突破了，理论计算，这样的设计能够使速度提到20000公里每小时，这个速度可要比飞机快地多太多了。
当然，基于目前的部分技术还未成熟，离胶囊列车的完全实现还有一段距离，但目前，各国政府已经开始重视这一项概念工具的实现，而马斯克本人也实现了他的一小部计划，将胶囊列车的速度提高到1000公里每小时，这已经远远超过传统的火车速度的上限了。
马斯克自己曾经说过，第一性原理思考问题的方式，给他带来了许多创新的灵感。那么，第一性原理是什么？普通人又该如何利用第一性原理去改变自己的思维，改变自己的生活？
所谓第一性原理，就是指绕开事物的表象，而去直接探索背后的本质与规律。例如几何原理，其表面看似复杂的各种证明和公理定律，都是基于五大基础公理的演绎推导。再例如毛泽东对于井冈山革命根据地的建立，他也提出了一个核心的第一性原理：谁是我们的敌人，谁是我们的朋友。事实上，要明确知道这一点并不容易，那个时代很多人，甚至于都提不出这样的问题，而毛不仅提出了，并且找到了。跟苏联不同，中国大地上数量最多，分布最广的，是土生土长的农民，而不是工人阶级。因此，他敏锐地找到了农民与这个时代格局最剧烈的矛盾，并且引燃了这个矛盾的导火线，这才使得工农红军迅速发展起来。而到了后期，他对于战争的认识，更是上升到了哲学层面，并且提出了战争的第一性原理：战争，本质上是阶级与阶级，集团与集团，民族与民族，体制与体制，解决利益矛盾的最高表现形式。而这些，是在任何军事学校都学不来的。
那么，该如何利用第一性原理去探索事物的本质呢？
答案是，问出核心问题。
例如，1.苹果下落是表象，苹果为什么下落才是核心问题。
2.汽车堵车也是表象，汽车的用途是什么才是核心问题。
基于苹果下落的问题，牛顿发现了万有引力定律，当然，苹果这个可能是一个梗，但一定存在类似的现象触发了牛顿的思考。而基于汽车堵车这个问题，特斯拉和谷歌则想到了开发无人驾驶汽车。在一个统一规划路径的无人驾驶网络下，汽车会最优化路径，并且和其他汽车互相配合，这样，堵车问题自然也就不复存在。
因此，对于普通人的而言，多去尝试运用第一原理的思考方式，不论对于生活还是对于工作，都将是大有裨益的。
而关于第一性原理的应用，我们下次再聊。