赵已然，生于1963年宁夏，别名赵牧牛，赵老大。其弟赵牧阳，生于1967年宁夏，被称作“摇滚鼓王”。
他的父亲是一位作曲家，右派，后来做了小学老师，母亲是秦腔演员。他从小学三、四年级就开始演出——唱歌、跳舞。11岁学习二胡，很快就随着毛泽东思想宣传队巡回演出。1980年他考上了陕西师范大学化学系，在学校乐队，自学学会了打鼓，开始在学校内外演出、赚外快。毕业以后他没有去作化学老师，也没有从事任何和知识、体制有关的事情，走穴、伴奏。——百度百科图片来自网络
和弟弟赵牧阳相比，赵已然并没有那么出名，只出了一张专辑《活在1988》。
这个已经55岁属虎的西北流亡者，从未工作过，至今未婚。过去人们的印象里赵老大是和不少北京知名乐队合作过的鼓手，而作为一个很少开口的歌手，这几年他对上世纪八十年代老歌的翻唱（其现场版本后结集为并未正式发行的专辑《活在1988》，网上有下载）让每一个听者无不为之感慨唏嘘，甚至掉下眼泪。
图片来自网络他曾经说过:“我这一生可能这和我的名字有关系---赵已然。我小时候没有名字，我们家四个孩子都是叫的小名，上学的时候我爸爸就直接在小名前面加个姓就成名字了。‘赵已然’这个名字是我自己起的，当时我爸爸看我的作业本，问赵已然是谁啊？我说是我啊，我爸说名字谁起的？我说是我自己起的啊。我爸爸当时就摇头，说你这个名字起的不好，意思不好。我问是什么意思，我爸爸说‘已然’是‘就是这样了，已经这样了，没法再改变了。’，然后又说帮我改个字，就是‘怡’，说这个‘怡然’是陶渊明《桃花源记》里面出现的，这个课文我没上，所以我不知道。我爸说希望我这一生都过的平平安安，怡然自得，逍遥自在。后来我经常把两个名字搞混写在作业本上，老师也说我，还有就是潜意识里觉得这是个女孩儿名，我不喜欢。就还是叫回了‘赵已然’，但我这一生可能和我的名字有很大关系。”
图片来自网络“我喜欢彻头彻尾的黑暗，也喜欢灿烂无限的光明。”——赵已然
我很喜欢这句话，听起来很极端，可活在世界上谁又不极端?
2002年底，赵老大开始陆续进行一些公开演出，但并不频繁。由于之前的消耗，他的身体越来越不好，他的元气也一点点的耗尽。
有时候唱着唱着声音就哑了，发不出声，甚至有些走调，唱着唱着下面就有了哭声。
有时候听着他的歌我也忍不住难过，这个把一生都用来唱歌的人，随性也随心。
赵老大说:“那个轰轰烈烈的1980年代，那个年轻，纯真，健康向上的1980年代。20岁之前没有摸过女人的手，不用酒也可以跳一个晚上舞的年代。”
他的专辑《活在1988》里有他的专辑自白，放在这里一起回忆赵老大。
我本该是一名化学教师，阴差阳错，不幸做了鼓手。十多年来，不求上进，碌碌无为，混迹于狭小的地下音乐王国，沉迷于越来越糊涂越来越荒唐的卡通境地，信以为真地在有限的几位朋友面前义正辞严、斩钉截铁地鼓吹着“垮到极处”的寄生虫哲学。从没有过工作，后以借钱为生。
后来，我慢慢变成了一个人。只有一双拖鞋、一只牙刷，住在了农村，且越搬越远。
再后来，我笑得有些难看了，因为我越来越没钱。以至于常常被迫求告家人，艰难度日。
有一天，我终于发现，磕不动了，再也垮不下去了。我头天让酒喝醉，吐了；第二天一早，酒还没醒，咣叽，又让茶给喝吐了。
那一天，我发现，我的脸特别难看，太难看了。我终于知道，我太不漂亮了。
我一生热爱漂亮女人，痴情于不敢面对、不敢亵渎的漂亮女人，然而我自己却从没漂亮过，从没漂亮过一次。
我也知道了，在我所追求的自由中，我没有自由过一次。
于是，我终于倒下了。
于是，在深夜里，在不要钱的灿烂阳光下，在只有神或鬼才能看得见的微笑或悲痛中，我想起了那些曾经会唱的歌。
于是今天，被逼无奈，我端正了思想，换了身份，不做鼓手，稍不情愿地自觉有些滑稽般地坐在了这里，怀着年轻时代的美好梦想，准备唱歌。——《活在1988》专辑自白
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老大说过“在我追求的自由里，我从来没有自由过一次。”
你的自由活在1988