我们尘世中的凡人，恐怕都曾经在人生的一刹那间，思考这样的问题：我们为什么要活着。哲学中的基本问题：我从哪里来？我到哪里去？由此衍生出的更多问题：人生有什么意义？我应该追逐的理想是什么？其实，这个问题归根结底都可以总结成一个问题：我为什么要活着。
是因为追求财富和物质享受吗？是因为诸情牵绊，亲情爱情友情吗？还是因为伟大的理想，高尚的情操，抑或是类似信仰，道德，传承之类崇高的寄托？
福贵曾经是富家子弟，良田百亩，肥马轻裘，流连于烟花青楼场，虽不说是钟鸣鼎食之家，也是纸醉金迷。然而，当他失去这些时，福贵就死了吗？所以，活着，和物质无关。
福贵曾经有美满的家庭，健在溺爱他的父母，娇妻爱女，他的母亲，无论他如何败家，总是维护他，他的父亲，虽然恼怒亦无可奈何，依然为他收拾残局。当他的父母过世，福贵就死了吗？所以，活着，和父母无关。
福贵子女双全，凤霞虽聋哑但是乖巧美丽，处处为了自己的父母着想；有庆虽然早夭但书中体现了他的聪明懂事。当子女离世，福贵就死了吗？所以，活着，和子女无关。
福贵有过命的兄弟，老全和春生，而且是一起走过炮火走过枪林弹雨的兄弟，从死人堆里爬出来的。但是，当老全死于战火，当春生死于文革，福贵就死了吗？所以，活着，和友情无关。
福贵有刻骨铭心的爱情。家珍是纯真女学生，但是处处有封建家庭“三从四德”中“出嫁从夫”的观念。家珍贤良淑德，与福贵不离不弃，任劳任怨地伴他一生。当家珍去世，福贵就死了吗？所以，活着，和爱情无关。
福贵还有仇人，夺家杀父之仇。龙二巧设机心，步步为营，谋他家产。间接导致他家破父母亡，无论在哪种观念下，龙二皆是与他有不共戴天之仇。当龙二离世，福贵就死了吗?所以在书里，活着，和执念无关。
福贵的寄托，是他的小外孙苦根儿，更是他唯一的血脉传承。可夙愿破灭，苦根儿离世，福贵就死了吗？所以在书里，活着，和这些都无关。
福贵没有被命运打倒，他忠于自己的人生，拥有自己真正的人生。当两个福贵伴随着夕阳缓缓地向远方走去，连同他和“家珍”“有庆”“凤霞”“苦根”的对话，福贵最后那佝偻的腰背，耷拉的阳具，萧索的身影忽然高大了起来。
人生活着的意义：只是以自己的意志，去过这一生罢了！