黑格尔认为人认识世界需要通过范畴这一中介，也即使说人认识世界都是有预设的认识。
黑格尔同康德关于范畴的区别为：
康德认为范畴是有理性的人认识世界，理解世界所需要的。但并非是世界本身所有的属性。如因果性，世界本不一定存在。大卫休谟即认为因果是人的一种惯性。而黑格尔认为范畴是世界本身的属性。
库恩同黑格尔的理解非常相似，我们虽然经验着相同的世界，但对世界的理解却与不同的认识框架或范式或范畴有关。
黑格尔试图在变化纷繁的文明中找寻共通的基准线的信念，类似一个目的，即文明在何种程度上意识到了人的自我规定性或自由。
文明是朝着人越来越认识自我是自我的规定者的方向发展。
对真理的追寻是哲学的目标，真理意味着不变，而历史的则意味着变化的，这存在着形而上学同历史的对立。但黑格尔认为真理就是人性是历史的，人性的历史就是认识到我们绝对的，历史性的特性的过程。因而将真理和历史结合起来。
黑格尔认为高级的文明是更加自觉的文明，如西方基督传统的文化和文明就是最高级的，因为其自觉程度最高，也是自由意识最强的文明。