第一次鸦片战争过后，《南京条约》上白纸黑字写着，英国领事等官员，可以入住五个通商口岸城邑。但是道光却不同意，他恨透了英国人，想尽各种办法阻挠英国人进城。当然，双方斗争的焦点就落在了广州城。
最先负责处理这个事情的，就是签订《南京条约》的耆英。耆英把他在中国官场上的太极手法，对付璞鼎查的时候体现的淋漓尽致。他在签订完《南京条约》之后，为了拉拢这位“不速之客”，他和璞鼎查的私下照会简直肉麻得像情书。当他看到璞鼎查一家人照片的时候，以自己尚无子嗣为由，认了璞鼎查的儿子做自己的干儿子。其实这样的举动完全出于套路，目的就是麻痹璞鼎查，让他忘掉进广州城这个事情。
而他的干亲家仿佛并不领这个情，硬是要进广州城拜会一下耆英。无奈之下，耆英只好答应在城内宴会一下干亲家，也算是变相让他入一次城。但他万没想到消息一出，民众大哗，当时的一个内阁中书叫何有书，他联系了当地八十名绅士直接上书耆英，坚决抵制英夷入广州城。这让耆英犯了难，因为这八十名绅士下面可是有各县团练十万人。于是赶紧可怜兮兮的写了封信给璞鼎查，真的是动之以情，晓之以理，不是我不让你进城啊，老百姓不让你进来我能有什么办法。最后都已经发了誓，“如有意与相欺，上帝鉴之”。干亲家璞鼎查一看便不好意思再拿进城相逼，第一阶段耆英靠苦情戏获胜。
1844年新的驻华公使戴维斯走马上任。这个人是个中国通，早年在广州商馆和阿美士德使团都曾任职，对中国官场的那一套早就熟悉。于是刚上任就要求进广州城，并拿出了本该还给中国的舟山群岛相要挟。这一下可难坏了耆英，只好怯生生的在广州城贴出了允许英国人进城的告示。告示一出，又激怒了广州城的百姓，群情激奋，誓要杀了伙通英夷的卖国贼，甚至冲进广州知府衙门，一把火烧了衙门。耆英再次表演苦情计，戴维斯一看，也不能逼人太甚，于是就把舟山岛还给回去了。广州的民众一看自己真的是牛逼坏了！我们以自己高昂的爱国主义情怀，逼得英国还了舟山。
道光这边一看，干的漂亮，民心可用啊！大清总算是挽回了一点失去的颜面。皇帝这一表态，下面就一定会聚集一帮站着说话不腰疼的强硬主战派。这样一来，广州的官员如果胆敢对英国人不强硬那一定就是“反动派”。
在皇帝的纵容之下，广州民众与英国人的冲突一波高过一波。戴维斯已经忍无可忍，1847年4月1日，九百名英军用36个小时进攻并占领了虎门珠江的主要炮台。说来也怪，这时候广州的爱国民众也不知道干什么去了，英国军队竟然没找到丝毫抵抗。事已至此，只能耆英出场，给爱国民众擦屁股了。于是耆英以1847年4月6日为期，签订条约许诺，两年之后即为英国官民进城之时。签约之后的耆英心里面只剩下一件事了，那就是早日离开这是非之地。果然在1848年2月被召回到北京，这一关耆英又是有惊无险。
代替耆英的是徐广缙和叶名琛，他们俩的日子可就没耆英好过了，原因很简单，他们两个是汉臣，需要表现得更为强硬，以博取皇帝的信任。而英国这边也换成了第三位驻华公使，文翰。这时候文翰再要入城徐广缙就顾不了这么多了，此时的广州民众已经非常亢奋，组织了团练乡勇，竟然号称有十万人马。徐广缙一看这个阵势，选择站在了民众这边。他料英国人看子阵势定不敢入城，而这一次，又被他猜对了。
此时欧洲的1848年大革命尚未结束，英国在远东的大部分兵力在印度侵吞旁遮普省，无力应战中国。文翰一看中国官员无一守信，便赌气照会徐广缙，今后不会再跟你们这帮广东官员谈论进城之事。有这等好事徐广缙自然不会放过，立马上书邀功。道光一听，心花怒放，“所办可嘉之极”！立马给徐广缙叶名琛加官封爵。皇帝这么一奖赏，广州民众倍受鼓舞，对英国人也更加放肆，期间不断与英国商人传教士发生摩擦，仿佛胜利就在不远方。
而他们不知道，他们的愚蠢封死的英国人谈判这条路，那逼得英国人只好选择另一条简单粗暴的路了。